Een softwarebedrijf bouwt een geavanceerde machine learning-pipeline. Ze dienen geen WBSO in omdat ze aannemen dat het gewoon softwareontwikkeling is. Een concurrent dient ondertussen een aanvraag in voor routinematige database-prestatietuning — en wordt afgewezen. Geen van beide teams begreep waar de echte grens ligt.
De kerntoets voor kwalificatie
WBSO dekt speur- en ontwikkelingswerk. De RVO hanteert een tweeledig toets. Ten eerste: is er een technisch-wetenschappelijke vraag die wordt onderzocht? Ten tweede: is de uitkomst van dat onderzoek bij aanvang echt onzeker?
Het sleutelbegrip is aantoonbare technische onzekerheid. Dit betekent onzekerheid die bestaat in het vakgebied, niet alleen binnen jouw team. Als het antwoord op je technische vraag te vinden is in bestaande literatuur of producten, kwalificeert het waarschijnlijk niet als O&O — ook al wist jouw team het antwoord niet.
Wat typisch kwalificeert
Projecten die consistent kwalificeren zijn projecten waarbij de technische aanpak onbewezen is in de specifieke context. Softwareontwikkeling kwalificeert wanneer er sprake is van nieuwe algoritmen, architecturen of aanpakken die niet kunnen worden afgeleid uit bestaande oplossingen. Voorbeelden:
- Nieuwe machine learning-modellen of trainingsaanpakken voor een specifiek domein waar standaardmodellen tekortschieten
- Hardware of embedded systems waarbij fysieke beperkingen nieuwe engineeringaanpakken vereisen
- Protocollen of infrastructuur die prestatievereisten moeten halen die niet haalbaar zijn met bestaande methoden
- Onderzoek naar materialen, processen of biologische systemen met onzekere uitkomsten
- Nieuwe computationele methoden voor simulatie of dataverwerking
Wat wordt doorgaans afgewezen
De RVO wijst beschrijvingen af die beschrijven hoe bekende methoden worden toegepast op nieuwe problemen zonder echte onzekerheid. Het implementeren van een functie met gedocumenteerde frameworks kwalificeert niet. Prestatieoptimalisatie met bekende technieken kwalificeert niet — tenzij je onderzoekt of een nieuwe aanpak doelen haalt die geen bestaande aanpak heeft bereikt.
Bugfixes, onderhoud, documentatie, projectmanagement en het testen van bekende aanpakken zijn expliciet uitgesloten. Deze activiteiten tellen niet mee in je WBSO-uren, ook niet als ze plaatsvinden binnen een O&O-project.
De grensgevallen
De echt lastige gevallen zijn projecten waarbij sommige activiteiten kwalificeren en andere niet. Een softwareteam dat een nieuw gedistribueerd consensusalgoritme bouwt (kwalificeert) schrijft ook unit tests en deployt infrastructuur (kwalificeert niet). Alleen de uren op kwalificerende activiteiten tellen mee.
Documenteer je redenering vóór de periode. Voor elk project dat je wilt claimen: schrijf op wat de technische vraag is, waarom het antwoord onzeker is, en wat je aanpak is om het te onderzoeken.
Klaar om je concurrenten te volgen?
WBSO.io monitort automatisch websites, e-mails en social media van je concurrenten — en levert gestructureerde intelligence rechtstreeks in je inbox.